Geologisch betrachtet liegt der mit über 1 Mio. Jahren
älteste Teil der Insel heute unter dem Meerespiegel (bis
1.500 m tief). Was heute aus dem Meer herausschaut ist daher
nur rund 10 % des gesamten Vulkanmassivs. Der älteste
geologisch greifbare Teil liegt im Südosten (Cinco Picos).
Das Alter wird auf rund 300.000 Jahre geschätzt. Die
dazugehörige Caldeira, mit 7 km eine der größten
der Azoren, ist heute allerdings fast vollständig erodiert.
Die Serra do Cume im Nordosten ist eines der wenigen Überbleibsel
davon, ebenso die Serra da Ribeirinha auf der gegenüberliegenden
Seite.
Ein weiteres noch erhaltenes Vulkanmassiv ist die eingefallene
Caldeira de Guilherme Moniz Vulkans in der Inselmitte. Dessen
Südseite wird heute von der Serra do Moriao geformt,
die Nordseite ist komplett durch Ausbrüche des Pico Alto
(ca. 60.000 Jahre alt) verschwunden, dessen Lavaausfluss auch
in die Caldeira floß. Aus dieser Zeit vor rund 2.000
Jahren stammt auch der Vulkanschlot Algar do Carvao.
Rund 23.000 Jahre alt ist die heutige Bucht von Angra do Heroismo
samt dem Monte Brasil Massiv. Sie sind allerdings nur ein
kleiner Teil eines Großmassivs, das bis zu den Ilheus
das Cabras vor Feteira reichte.
Auf rund 25.000 Jahre wird das Massiv Santa Barbara im Westen
geschätzt. Es mißt am Fuß rund 12 km Durchmesser.
Die Caldeira entstand vermutlich vor rund 18.000 Jahren. Im
direkten Umfeld davon sind rund 85 kleine Dome zu finden als
Zeugen anhaltender Nebenausbrüche. Der Santa Barbara
ist der jüngste Teil der Insel und zeigte nicht umsonst
bis zuletzt (1762) vulkanische Aktivität.
Aufteilung:
Terceira ist in die zwei Kreise Angra do Heroismo und Praia da Vitoria aufgeteilt.
Der Kreis Angra do Heroismo besteht aus den 19 Gemeinden Altares, Cinco Ribeiras, Doze Ribeiras, Feteira, Nossa Senhora da Conceicao (Angra), Porto Judeu, Posto Santo, Raminho, Ribeirinha, Santa Barbara, Santa Luzia (Angra), Sao Bartolomeu de Regatos, Sao Bento, Sao Mateus da Calheta, Sao Pedro (Angra), Sé (Angra), Serreta, Terra Cha und Vila de Sao Sebastiao.
Der Kreis Praia da Vitoria besteht aus den elf Gemeinden Agualva, Biscoitos, Cabo da Praia, Fonte do Bastardo, Fontinhas, Lajes, Quatro Ribeiras, Porto Martins, Santa Cruz (Praia), Sao Bras und Vila Nova.
Flächenverteilung: Kreis Angra do Heroismo:
Bezirk:
Anschrift:
Fläche (ha):
Altares
9700 Altares
2.604
Angra (Nossa Senhora da Conceicao)
9700 Angra do Heroismo
247
Angra (Santa Luzia)
9700 Angra do Heroismo
120
Angra (Sao Pedro)
9700 Angra do Heroismo
385
Angra (Se)
9700 Angra do Heroismo
184
Cinco Ribeiras
9700 Cinco Ribeiras
1.138
Doze Ribeiras
9700 Doze Ribeiras
1.037
Feteira
9700 Angra do Heroismo
308
Porto Judeu
9700 Porto Judeu
2.890
Posto Santo
9700 Posto Santo
2.221
Raminho
9700 Raminho
1.125
Ribeirinha
9700 Angra do Heroismo
790
Santa Barbara
9700 Angra do Heroismo
1.643
Sao Bartolomeu de Regatos
9700 Sao Bartolomeu
2.644
Sao Bento
9700 Angra do Heroismo
866
Sao Mateus da Calheta
9700 Sao Mateus
629
Serreta
9700 Serreta
1.437
Terra Cha
9700 Terra Cha
1.048
Vila de Sao Sebastiao
9700 Angra do Heroismo
2.436
237,5km²
Kreis Praia da Vitoria:
Bezirk:
Anschrift:
Fläche (ha):
Agualva
9760 Praia da Vitoria
3.570
Biscoitos
9760 Biscoitos
2.630
Cabo da Praia
9760 Cabo da Praia
665
Fonte do Bastardo
9760 Fonte do Bastardo
890
Fontinhas
9760 Fontinhas
1.709
Lajes
9760 Praia da Vitoria
1.115
Quatro Ribeiras
9760 Quatro Ribeiras
1.309
Porto Martins
9760 Praia da Vitoria
-
Praia da Vitoria (Santa Cruz)
9760 Praia da Vitoria
3.015
Sao Bras
9760 Praia da Vitoria
530
Vila Nova
9760 Praia da Vitoria
796
162,3km²
Besonderheiten:
Die Landschaft auf Terceira bietet wenig Abwechslung. Ein Großteil wird als Weidefläche genutzt. Der Westen wird von der Hochfläche Serra do Cume dominiert. Die Mitte überragt der Krater Caldeira de Guilherme Moniz. Der höchste Punkt liegt im Osten auf der Bergkette des dritten Vulkans Serra de Santa Barbara.
Auf Terceira gibt es zudem noch zahlreiche Lavahöhlen. Die meisten davon sind allerdings nur mit einer Genehmigung und einem Führer zu besichtigen.
Daten: 
Kreis Angra do Heroismo: 
